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Instituto de Investigaciones Sociales

Una interpretación que parece acertada acerca del significado de mazahua, lo relaciona con Mazahuacán ––donde hay venado ––, que es el lugar de origen del grupo. Su familia lingüística es la otomí-mazahua La región mazahua está situada en la parte noroeste del Estado de México y en una pequeña área del oriente del estado de Michoacán. Los municipios que componen la región mazahua son 11, de los cuales Zitácuaro corresponde a Michoacán y 10 se localizan en el Estado de México: Almoloya de Juárez, Donato Guerra, El Oro de Hidalgo, Ixtlahuaca, Jocotitlán, San Felipe del Progreso, Temascalcingo, Villa de Allende, Villa Victoria y Atlacomulco. A éste último corresponden las tomas fotográficas de esta colección.
La región en la que habita el pueblo mazahua es la del sistema montañoso de mediana altura que forman parte de la Sierra Madre Occidental y ramificaciones de la Cordillera Neovolcánica que recorre los municipios de Jocotitlán, San Felipe del Progreso, Atlacomulco y El Oro, además de planicies aptas para la agricultura que se benefician del caudal del río Lerma y sus ramificaciones.
Se encuentran contrastes en la región: áreas boscosas y otras semidesérticas o con un alto grado de erosión. Algunas montañas están cubiertas por bosques de árboles maderables. La caza furtiva y la deforestación en la región, han originado que las especies de flora y fauna se encuentren en peligro de extinción.
La actividad productiva tradicional es la agricultura y en menor escala ganadería, caza, silvicultura y pesca. Una actividad relacionada con la economía y la expresión artística de los mazahuas es la manufactura de artesanías, y actividades vinculadas al comercio y servicios. El bajo ingreso derivado de toda esa actividad orilla a los mazahuas a emplearse en ciudades importantes cercanas como son México y Toluca, las cuales con alguna frecuencia se convierten en un destino definitivo.
Su organización gira en torno a la familia nuclear, conservan formas tradicionales de organización y cooperación para la realización de faenas, pero especialmente para las festividades que combinan sus tradiciones prehispánicas con el catolicismo. También se conserva esa organización en lo relacionado con las danzas y música características mazahuas.
Nota: Resumen elaborado con información del sitio oficial www.cdi.gob.mx

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