Repositorio Universitario Digital
Instituto de Investigaciones Sociales

El vocablo mame se deriva del quiché Mam, que significa padre, abuelo o ancestro.
Localización. En México la población mam habita en los estados de Campeche, Quintana Roo y Chiapas. En este último estado el área comprende tres zonas: la Sierra Madre de Chiapas, la Depresión Central y la región Costa de Chiapas-Soconusco. La muestra que se ofrece en esta colección fue levantada en Chiapas, la mayoría en el municipio Tuxtla Chico, región del Soconusco.
Se trata de una región de vegetación exuberante, con ríos y tierras muy fértiles. Entre su producción agrícola se encuentra el café, cacao, algodón y plátano. La agricultura es por lo general tecnificada, con inversión extranjera y contratación de mano de obra de jornaleros indígenas. Las tierras que son cultivadas por los mames producen maíz y frijol y en menor proporción, ajonjolí, cacahuate, tomate, haba, cebolla y árboles frutales. Tienen algunas cabezas de ganado. Trabajan su parcela por familias, apoyados por amigos y vecinos en un sistema de reciprocidad.
Los mames proveen de mano de obra a las fincas pertenecientes a la región económica de Tapachula, en las plantaciones padecen condiciones insalubres, enfermedades gastrointestinales y de la piel, fiebres, picaduras de animales. Persiste el sistema de préstamos que prácticamente los esclaviza al trabajo de la finca.
Se trata de una civilización que data de hace más de 2 000 años, se originó en Guatemala. Su lengua. Pertenece a la rama maya del mismo nombre.
Salud. Creencia de que la enfermedad es provocada por causas sobrenaturales, recurren a los curanderos en busca de alivio y de explicación tradicional y de prácticas curativas.
En su hábitat predominan climas semicálido húmedo, templado húmedo y cálido subhúmedo, con lluvias en el verano.
Cosmogonía y religión. Gran parte de la cosmovisión maya se encuentra en el mito cosmogónico del Popol Vuh, el cual describe cómo los dioses deciden crear al hombre y al mundo. Se supone que el dios creador es Quetzalcóatl, originario del Altiplano central. hay una serie de seres sobrenaturales que provocan o alivian enfermedades, y les ayudan en sus actividades como la siembra y la cacería; éstos habitan en lugares apartados. Conservan muchas creencias de origen prehispánico, realizan ceremonias agrícolas propiciatorias que ofrecen a las deidades nativas.
Fiestas. Algunas fiestas religiosas del grupo mam coinciden con las ferias comerciales.
Sus relaciones comerciales se llevan a cabo a través de los mestizos, quienes cometen todo tipo de abusos, incluyendo la discriminación y el despojo. Los mames interactúan también con otra gente relacionada con la economía del café, como es una mínima población de origen alemán, dueña de algunas fincas, así como con población de origen chino que maneja el comercio interno.
Nota: Resumen elaborado con información del sitio oficial www.cdi.gob.mx

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